环境污染使鸟“绝子孙”

        美国科学家指出，污染环境的化学物质，如雌激素等合成激素可能干扰鸣鸟的繁殖，使它们的大脑退化，并使雌性鸟“唱歌”，出现异常现象。

　　像雌激素这类污染物有许多渠道进入环境，如计划生育中使用的药丸或妇女激素替代治疗中所用的合成激素，研究人员已在溪流和河道中发现了它们的踪影。类似雌激素的化学物质也可以从滴滴涕一类的杀虫剂中分解出来，进入环境。

　　研究人员发现，雌激素对雌性鸟的习性和繁殖能力也有影响。如在出生后立即注射雌激素，可以改变雌性斑蝶雀科鸟的脑电图，使它们像雄性鸣鸟能“唱歌”，出现所谓“母鸡打鸣”现象。

　　那么，鸟吃多少剂量的雌激素才出现异常现象？野生鸟是否可能从环境中摄取到相同的剂量呢？为了找到环境污染对动物的确切影响，研究人员用一种含雌三醇（一种在激素替代治疗中使用的雌激素）的食物喂养鸣鸟一星期；而另一对照组的鸣鸟喂的是菜子油。当这些鸟生长成熟后，研究人员发现喂雌激素的雌鸟开始像雄性鸟一样“打鸣唱歌”。然后他们解剖了这些鸟的大脑，发现喂雌激素的雌鸟控制唱歌的脑区高度发达，而没有喂雌激素的对照组的鸟没有这种现象。

　　更重要的是，雌鸟的繁殖能力受到严重影响，喂雌激素的雌鸟产卵很少，而且蛋壳很脆。出壳的小鸟毛丛数量显著增加，雌激素还造成小鸟输卵管扩大，有可能使繁殖中断。