在泰州举行的授牌仪式上，环保部副部长张力军说，中国创建国家环境保护模范城活动始于1997年，迄今为止，全国657个城市中已有67个城市和5个城区获得“国家环境保护模范城市（区）”的荣誉称号。

    泰州地处江苏中部，是一座风光秀美、人杰地灵、历史悠久的水乡名城。这里横跨长江、淮河两大流域，是联结苏南、苏北的纽带。泰州建成国家环保模范城使江苏省南京、苏州、无锡、常州、镇江、扬州、南通、泰州等沿江八市成为全国最大的环保模范城市群。

    张力军说，“创模”为中国推动环境优化经济增长树立了典范，提供了很好的实践经验。所有获此殊荣的城市都获得了一笔巨大的“无形资产”，也在新一轮的城市发展竞争中赢得了明显的优势。