在狼鳍鱼生活的时代，人类还没有出现。那时侯，地球上的物种和现在的情况大不一样，哺乳动物的类型很少，鸟类也是刚刚诞生，很多地方是海洋。不过，鱼类已经比较进化了，狼鳍鱼是硬骨鱼类，和我们现在看到的大多数鱼一样，骨骼已经是骨化成硬骨，植物中的被子植物也是刚开始萌芽。确切的地质年代就是在侏罗纪的晚期，距离现在约有1.4亿年的历史。
    狼鳍鱼是东亚地区有特色的一种鱼化石。在中国，主要集中在辽宁以及河北等地，其中的数量是很难计算的。当你到出产狼鳍鱼的地方看一看，你一定会很吃惊，一条条十分精美的狼鳍鱼保存在比较薄的岩石上面，它们安然而又神态自若地注视着远方。原来，侏罗纪的晚期，在辽宁的西部地区曾是一片海洋和湖泊，在那里出没很多的水生动物，像鱼类、两栖类以及水生爬行动物等。突然有一天，突如其来的火山喷发惊动了水中的鱼儿。但是，为时已晚，强烈的火山爆发喷出的热焰烘烤的狼鳍鱼无地自容，伴随着火山喷发飞射出来的火山灰降落在湖面上，鱼儿使尽浑身力气也没能逃脱，最后就被灼热火山灰覆盖起来。由于火山灰的细密，加上高温作用，鱼儿被紧紧地包裹起来，后来，随着地质的历史变迁，上面又盖上了时代比较晚的地层，光阴消逝，被火山灰紧裹的鱼儿就形成了化石，所以，我们今天看到的狼鳍鱼是一条挨着一条排列着，是自然界的一场灾害留给我们后人的一段远古精彩故事。