象鸟是一种身高3.3米，重450公斤的巨型鸟类，它们是鸵鸟和鸸鹋的近亲，也是迄今地球上生存的最大鸟类。它们长着结实的腿部，爪状脚趾，长而结实的脖颈，全身覆盖着竖立、像头发一样的羽毛，像鸸鹋一样，它的鸟嘴类似于宽头矛。象鸟进化时期正值鸟类统治地球，它们很可能在马达加斯加岛上存在了6000万年，直到17世纪才灭绝。虽然象鸟的模样很恐怖，但它们却是食草性动物，仅吃一些食物。
    恐鸟是一种不会飞行的巨型鸟类，它们生活在新西兰，由于18世纪人类的大肆捕杀，导致它们彻底灭绝消失。鸸鹋是当前世界上生存的第二种体型最大鸟类，它们在澳大利亚已生存了8000万年，主要分布在沙漠、森林和平原地区。
    奥斯卡姆和同事说：“我们从新西兰、马达加斯加岛和澳大利亚挖掘发现的远古鸟类蛋壳将成功地抽取远古DNA分子，我们的数据将证实这些物种基因的完整保存性。”鸟类蛋壳具有良好的基因物质恢复性，它们可以阻挡氧气和水的侵蚀，能够完好地保存DNA信息。
    研究人员强调称，这项研究首次证实了远古DNA分子可以通过蛋壳化石中提取。

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