按照《通知》，虚拟货币是指“网游运营企业发行，游戏用户使用发行货币按一定比例直接或间接购买，存在于游戏程序之外，以电磁方式存储于游戏企业提供的服务器内，并以特定数字单位表现的一种虚拟兑换工具。表现为网游的预付充值卡、预付金额或点卡等形式。”这也是自2000年网络游戏进入中国以来，主管部门首次对“虚拟货币”做出明确定义。
    《通知》指出，游戏内的虚拟道具并不在虚拟货币所指的范畴之内，且网络游戏虚拟货币不可与游戏内道具名词重合。针对网游虚拟道具的管理，将由国务院文化行政部门会同有关部门另行制定。
    “从这一点可以看出，出台这个政策主要的目的还是在于防止虚拟货币对现实金融秩序可能产生的冲击。”昨天一网游运营商高层说，“说得更简单一点，这个通知其实说明‘Q币已经冲击到人民币’。因为随着互联网应用的普及，网络对全社会的影响在加强，所有的虚拟服务都能折射到现实生活当中。”