人工养蟹选择何种水域是很重要的，水域是人工养殖、增殖河蟹的最基本条件，没有良好的水域就没有好的效益。水域的种类很多，有池塘、河沟、水库、湖泊。养殖的种类有大水面拦养、大水面增殖放流、网箱养殖、小水面精养，还有稻田、芦滩、浅荡养殖等。各种类型的水域对幼蟹的放养规格要求不一样，不同的水域河蟹的生长速度回捕率的高低、群体增肉倍数的大小，投入产出比的多少都不相同。同时成蟹的个体规格，饱满程度、经济效益、背甲的颜色都有明显的差异。 
    水域条件包括水域座落的位置、方向、水的温度、水的来源、水质是否清新、光照是否充足、水位深浅、水草的多寡、自然饵料的丰欠，这些都与水域有关，适宜的水域环境是河蟹生存，生长的必备条件。因此，水域条件的选择是人们养蟹不可忽视的一环。 
    在养殖河蟹的水域中，水草对河蟹的生长生活起着十分重要的作用，养蟹池中有一定数量的水草，有利于河蟹觅食、栖息、隐避、蜕壳生长。适宜的生态环境，有利于河蟹逃避敌害的侵袭。水草还可以净化、改善水质，可以吸收水中氨、氮和无机营养盐类，减轻淡化水的肥度，同时，利用光合作用制造和增加水中溶氧，有利于满足河蟹对溶氧的需要。同时，水草还可以增加水体的透明度，对水体的PH值亦有一定的稳定作用。 
    草型湖泊、水库增殖放流效果最好，一般放养规格为80－100只/斤左右，回捕率可达60%，成蟹个体可达125克左右，群体增肉倍数可达15倍左右。草多饵料丰富的湖泊水库一般不需要投饵，但投放的密度不要过大，每亩水面不超过200只。要加强日常管理，在河蟹生长期间禁止在养殖湖内捕鱼扎包、捞草，以免伤害幼蟹，特别是蜕壳蟹。要防止进出水口逃蟹，在洪水期间更应注意，不能在养蟹的湖泊中沤麻，因为河蟹对麻的浸出物极为敏感，很容易造成死亡。