即使在已经知道太阳比地球大得多的情况下，人们仍认为太阳是一个无质量的理想的非实体。因此无论太阳有多大，都是不重要的。在当时，人们对月球的认识和态度也是如此。但是在1687 年，这种错误认识得到了纠正。当时牛顿总结出了万有引力定律，根据这个定律，可以很明显地看出地球是在太阳强大吸引力的约束下绕太阳旋转的，而作为这一强大吸引力的源泉，太阳必然是个有质量的实体。

　　但这一质量究竟有多大呢？其实这并不难计算。我们已知月球与地球间的距离是38.5 万公里，同时已知地球与太阳间距离为1500 万公里。由此，我们可以求出太阳的质量比地球大多少，从而最终求出太阳的质量为地球质量的33 万倍。现在已经很清楚了，太阳非但不是什么非实体的东西，而且是一个巨大的球体，其质量约为太阳系中最大的行星——木星的1038 倍，实际上，太阳系99.9％的质量都集中于太阳本身。即使如此，太阳的密度却小于地球，只有1.4 克/立方厘米，约为地球密度的1/4。由此可知，太阳的基本化学成分的比例与地球是不同的。