科学家在最新的研究报告中发现，和人类喜欢乐于助人相互给予帮助一样，猴子也十分享受给予别人帮助和乐于助人过程中给它们带来的快乐。
　　美国埃默里大学（Emory University）耶基斯国家灵长动物研究中心（Yerkes National Primate Research Center）的研究人员在研究卷尾猴（原产于中美洲和南美洲，头上有类似风帽的一簇毛发）的时候，发现这些猴子很享受乐于助人和相互给予帮助的经历。
　　科学家认为在帮助别人的时候从中感觉到快乐是动物和谐生活的一种推动力，这份新的研究发现显示这些卷尾猴所体现出来的特征远远超越了其他灵长类动物，它们身上体现出很明显的“移情作用”，它们能理解别人的处境和情感，并给予相应的帮助。灵长类的哺乳动物，包括类人猿和原猴亚目的猴，它们的主要特征是手足进一步进化，口鼻缩短，大脑增大，它们精神情感上的特征没有卷尾猴这么明显。
　　耶基斯国家灵长动物研究中心生物联系中心的主任Frans de Waal和研究专家Kristi Leimgruber共同领导一组研究人员做了这个实验，实验中研究人员给8只成年卷尾猴两个象征着食物的选择，每只卷尾猴都和一只与它没有任何亲缘关系来自其它群体的陌生卷尾猴配成一对，接着研究人员给这8对卷尾猴两个选择：第一个按照自私自利的原则，只给一对猴子中其中一只苹果切片的奖励。第二个按照社会基本道德准则，两只猴子都给予苹果切片的奖励。不论是和有亲缘关系的猴子配对还是和陌生的猴子配对，这些猴子都马上做出了第二种选择，它们并没有因为和一只不熟悉的陌生猴子配对就做出自私自利的选择。
　　Frans de Waal说：“在研究中，这些猴子做出这样的选择，意味着它们看见另外一只猴子受到食物的奖励感到很满足，就像它们自己得到了食物奖励一样，我们认为它们的这种行为是受自身的移情作用驱使的，移情作用使人类之间的关系变得更加紧密，同时也使动物之间的关系变得更加亲密，在我们的研究中发现，关系越亲密的搭档，它们越容易做出按照社会道德基本准则做出选择，它们也很关心社会福利，好像它们懂社会福利一样”。
　　Frans de Waal和他的研究组下一步将对猴子们体现出的这些现象做出更加深入的研究，他们将研究卷尾猴的这种相互给予的现象是否是一种自我满足感还是它们只是简单的喜欢看到其他猴子享受食物。据悉，美国国家科学基金会和耶基斯国家灵长动物研究中心将继续为他们这项研究提供经费。